Productconfigurator vs Salesconfigurator

Introductie: meer dan alleen semantiek

“Configurator” is een van de meest gebruikte, maar minst duidelijk gedefinieerde termen in de B2B-wereld. Voor veel producenten is het onduidelijk wat het verschil is tussen een productconfigurator en een salesconfigurator. Zijn ze hetzelfde? Heb je ze allebei nodig? Of is dit gewoon vakjargon?

De waarheid is: in sectoren waar complexe producten, modulaire systemen of engineer-to-order processen standaard zijn, haal je waarschijnlijk voordeel uit beide. Je kiest niet tussen de twee, maar je verbindt ze met elkaar.

Toch is het essentieel om het verschil te begrijpen. Want als je weet waar elk type configurator voor bedoeld is, kun je slimmere beslissingen nemen over hoe je je processen inricht en hoe je het maximale haalt uit elke oplossing.

In dit artikel:

• Wat een productconfigurator is (en waar die in uitblinkt)
• Wat een salesconfigurator is (en wat hem anders maakt)
• Waar ze overlappen, en waarom ze toch verschillend blijven
• Belangrijke verschillen in doel, gebruikers en resultaat
• Wanneer je de ene, of beide, gebruikt
• Hoe wij je helpen om ze te combineren in één platform

Wat is een Productconfigurator?

Een productconfigurator is een hulpmiddel om complexe producten, componenten of systemen te definiëren en structureren, vaak op een modulaire of parametergestuurde manier. Het zorgt ervoor dat wat verkocht of ontworpen wordt, technisch correct en maakbaar is.

Typisch gebruik:

Stel: je bent producent van op maat gemaakte, automatische serres. Je serres hebben honderden variabelen: afmetingen, schermen, besturingsunits, veiligheidsopties, materialen, enzovoort. Een productconfigurator laat je ingenieurs of technisch personeel geldige configuraties opbouwen zonder telkens van nul te moeten beginnen. Door een slim vraag en antwoord spel te beantwoorden over de nodige specificaties, krijgt de gebruiker de gewenste output in de kortst mogelijke tijd.

Bij CPQ Belgium vinden we dat engineering écht engineering moet zijn: uitvinden. Niet het controleren of opbouwen van configuraties die vooraf gekend hadden moeten zijn. Door alle productkennis vast te leggen in een productconfigurator besparen je engineeringteams tijd en worden onnodige herwerkingen vermeden.

Belangrijkste kenmerken:

• Regelgebaseerde logica om ongeldige combinaties te vermijden
• Automatische generatie van stuklijsten (BOM: bill of materials)
• Integratie met CAD- of PLM-systemen
• Wordt vooral gebruikt door engineering, R&D of technische verkoop

Productconfiguratoren richten zich op technische juistheid en productstructuur. Ze zorgen ervoor dat je – hoe complex je aanbod ook is – telkens een correcte en maakbare versie kunt samenstellen.

Hieronder een voorbeeld van automatische 3D-tekeninggeneratie in SolidWorks (CAD). Deze klant ging van een orderverwerking van 2 weken, naar slechts 10 minuten.

Wat is een Salesconfigurator?

Een salesconfigurator is gebouwd voor commerciële teams. Het wordt gebruikt om verkopers (of klanten) te begeleiden bij het selecteren, offreren en prijzen van een oplossing zonder dat er technische kennis nodig is.

Typisch gebruik:

Stel: je bent producent van op maat gemaakte machines. Je dealers of eigen verkoopteams moeten snel offertes kunnen opmaken op basis van klantvoorkeuren. Een salesconfigurator vereenvoudigt dit proces met guided selling. Dankzij een eenvoudig configuratieproces, slimme productberekeningen en automatische prijslogica, is er geen tussenkomst van engineering nodig.
Salesconfigurators verkorten de volledige salescyclus door eerder noodzakelijke contactmomenten en taken, volledig overbodig te maken. Ze zorgen tegelijk voor een hoge nauwkeurigheid in verkoop.

Belangrijkste kenmerken:

• Guided selling en visuele keuzestappen
• Realtime prijsberekening en margecontrole
• 2D-en/of 3D-productvisualasatie
• Documentgeneratie (offerte-PDF’s, specificatiebladen)
• Integratie met CRM/ERP-systemen
• Wordt vooral gebruikt door sales, dealers of zelfs klanten rechtstreeks

Salesconfigurators focussen op snelheid, nauwkeurigheid en zelfstandigheid voor commerciële teams. Ze verminderen interne afhankelijkheden en maken snelle, foutloze offertes mogelijk.

Hieronder een voorbeeld van offertegeneratie via onze eigen offerteconfigurator. We gebruiken hem intern om prijzen en oplossingen te automatiseren, en binnenkort ook op onze website onder het luik ‘prijzen’.

Waar ze overlappen, en waarom ze toch verschillend blijven

Op het eerste gezicht lijken sales- en productconfiguratoren twee kanten van dezelfde medaille – en in bepaalde opzichten is dat ook zo. Beide vertrouwen op gestructureerde logica, productdata en bedrijfsregels om tot een correct resultaat te komen. Sterker nog, ze gebruiken vaak dezelfde kerninformatie: toegestane combinaties, prijslogica en beschikbare componenten.

Hier overlappen ze:

• Beide begeleiden de gebruiker door keuzes op basis van vooraf bepaalde logica
• Beide hebben als doel om fouten te verminderen en efficiëntie te verhogen
• Beide profiteren van integratie met systemen zoals ERP, CRM of CAD

Maar het verschil zit in de bedoeling en de gebruiker:

• Een productconfigurator is gebouwd voor interne nauwkeurigheid en maakbaarheid
• Een salesconfigurator is gebouwd voor externe duidelijkheid en commerciële bruikbaarheid

Kort gezegd: Een productconfigurator zorgt ervoor dat het gemaakt kán worden. Een salesconfigurator zorgt ervoor dat het verkocht kán worden.

Wanneer deze twee tools los van elkaar staan, leidt dat vaak tot herwerkingen, dubbele invoer en interne frustratie. Maar wanneer ze gecombineerd worden, ontstaat één naadloze flow van offerte tot order tot productie – en precies dat is wat CPQ Belgium mogelijk maakt.

Belangrijkste Verschillen: Productconfigurator vs. Salesconfigurator

In de tabel hieronder vind je een overzicht van de belangrijkste verschillen tussen een productconfigurator en een salesconfigurator.

In veel gevallen bestaan beide configuratoren binnen hetzelfde bedrijf, maar in losstaande tools. En juist daar ontstaan problemen: niet-verbonden data, dubbel werk en inconsistente output.

Wanneer gebruik je welke, of beide?

Sommige bedrijven hebben genoeg aan één van de twee. Andere hebben er baat bij om ze beide geïntegreerd te gebruiken. Hier zie je hoe je dat kunt bepalen:

Gebruik een productconfigurator als:

• Je producten technisch complex zijn of engineer-to-order
• Je nauwkeurige stuklijsten en CAD-uitvoer nodig hebt
• Je interne productontwikkeling wilt stroomlijnen

Gebruik een salesconfigurator als:

• Je salesproces traag of foutgevoelig is
• Niet-technisch personeel zelfstandig offertes moet kunnen maken
• Je dealers of resellers wilt ondersteunen met self-service tools

Gebruik beide als:

• Je complexe producten verkoopt en het offerteproces wilt vereenvoudigen
• Je een naadloze flow van offerte tot productie nodig hebt
• Je je hele organisatie wilt afstemmen op één configuratielogica

Hoe CPQ Belgium beide oplost in één platform

Bij CPQ Belgium implementeren we Merkato CPQ: een no-code platform dat zowel technische configuratie als commerciële offerte-opmaak in één omgeving combineert.

Hoewel een productconfigurator en een salesconfigurator verschillende toepassingen hebben, overlappen ze meer dan je denkt. Wij geloven in het verbinden van alle afdelingen: van engineering tot sales tot productie in één centraal systeem.

Onze klanten staan vaak voor een dubbele uitdaging: technische complexiteit én commerciële wrijving. Merkato overbrugt die kloof.

Waarom we het zo aanpakken:

• Je bouwt diepe productlogica én guided selling flows in één tool
• Je configureert visuals, prijzen en documenten op basis van dezelfde regels
• Je koppelt met ERP, CRM, CAD en PLM zonder maatwerkontwikkeling
• Engineering en sales werken met dezelfde bron van waarheid

Of je nu offertes maakt voor modulaire units, leidingsystemen, machines of technische maatwerkoplossingen, met Merkato beschik je over één uniforme manier om te configureren, prijzen en offreren.

Conclusie: Afstemming stimuleert verkoop

De keuze tussen een productconfigurator en een salesconfigurator draait niet om features – maar om het op elkaar afstemmen van teams en processen.

Wanneer je technische en commerciële flows met elkaar verbonden zijn, wordt offreren sneller, nauwkeuriger en beter schaalbaar. Je vermindert fouten, verkort je salescycli en laat je team focussen op toegevoegde waarde in plaats van op afstemming.

👉 Benieuwd hoe één geïntegreerde configurator jouw offerte- en productieproces kan stroomlijnen?
Laten we praten.